I over 30 år har Alf Gunnar Mevik (75) levd med glaukom. I januar mistet han førerkortet og ble erklært praktisk blind. Men den pensjonerte bonden fra Stange nekter å gi opp – han driver fortsatt gård med 9000 kyllinger og finner mening i å hjelpe andre.
Alf Gunnar står i døra og vinker idet jeg kjører inn på gårdsplassen. Inne ved kjøkkenbordet setter jeg meg på skrå overfor ham. Da forklarer han hvordan verden ser ut for ham nå:
– Når jeg ser på deg, så kan jeg ikke se hånda mi før den er der, sier han og demonstrerer med en håndbevegelse knapt ut til siden.
Jeg flytter meg derfor rett overfor ham ved bordet. Slik har det ikke alltid vært. Gjennom tre tiår har glaukomsykdommen gradvis stjålet mer og mer av synsfeltet hans.
Fra tavle til diagnose
Det startet tidlig på 1990-tallet. Alf Gunnar studerte økonomi og ledelse ved BI på Gjøvik og hadde satt seg på første benk i auditoriet for å se bedre. Kanskje var det derfor han ufrivillig ble valgt som tillitsmann for de 60 studentene i klassen. Men etter hvert oppdaget han at han ikke kunne se hva foreleseren skrev på tavlen.
– Jeg måtte notere ned og lese etterpå. Jeg må jobbe med stoffet for å lære det, forteller han.
Besøket hos optikeren på Stange skulle endre alt. Etter å ha fått nye briller, spurte optikeren om de kunne måle trykket i øynene hans. Det som skjedde da, husker Mevik godt.
– Da ble det helt stille. Så snudde han seg og sa: «Du har altfor høyt trykk på øynene dine, og det er svært farlig for synet ditt.»
Trykket lå på mellom 25 og 30, mens det normale skal være rundt 10-21.
Mange år med utilstrekkelig behandling
De påfølgende årene ble en frustrerende runddans av konsultasjoner som ikke førte frem. På Elverum sykehus fikk han stadig nye øyedråper, men lite annen behandling.
– Det ble bare mer drypping. Ingenting annet. Og så ble det skifte på øyeleger, forteller han.
Kommunikasjonen med flere av legene opplevde han som utfordrende. Fokuset lå ofte på bilkjøring heller enn behandling. Til slutt ble øynene så betente og vonde at han krevde en akutt-time på en øyeklinikk på Hamar, som henviste ham videre.
Redningen kom med rett lege
Omsider møtte Mevik en handlekraftig øyelege ved Elverum sykehus. Undersøkelsen var annerledes enn tidligere.
– Han så inn i øynene mine lenge, og så spurte han: «Hvor har du vært?» Øynene mine var stappfulle av betennelse på grunn av overbruk av medisiner, og trykket var skyhøyt.
Øyelegen handlet raskt. Ifølge Mevik brukte han en nyere type øyedråper for å få ned trykket raskt. Det ble planlagt og utført en trabekulektomi – en operasjon som regnes som «gullstandard» for å senke trykket tilstrekkelig ved langtkomment glaukom. Mevik fikk operert inn det han beskriver som “puter som puster ut” i øynene.
– Jeg er sikker på at han reddet synet mitt. Det har jeg sagt til ham mange ganger, sier Mevik.
Livet som praktisk blind
I januar 2025 ble førerkortet inndratt. Øyelegen vurderte at han var praktisk blind og ga informasjon om mulige støtteordninger – som TT-kort og førerhund. For en aktiv bonde var dette et stort slag.
– Det er et gedigent tap. Jeg bruker jo sertifikatene mine i yrkessammenheng, sier han.
Men Mevik gir seg ikke. Selv om sønnen har overtatt driften og står for all kjøringen på gården, er Mevik fortsatt aktivt med fra morgen til kveld. Snart kommer 9 000 nye kyllinger som skal passes på i drøyt en måned.
Kamp med kommunen
Å få tak i synskontakten i Stange kommune viste seg å være en utfordring i seg selv. Både Mevik og kontaktpersonen fra Blindeforbundet ringte gjentatte ganger uten å få svar.
– Til slutt fikk jeg tak i et annet telefonnummer. Hun var på et annet senter hvor hjemmesykepleien holder til, forteller han.
Da de endelig møttes, fikk han den hvite stokken han trengte for å ferdes trygt – både i ulendt terreng og i Stange sentrum.
Sorg og forsoning
Mevik har ikke bare mistet syn – han har også mistet kona Anne Guri. Sammen hjalp de gatebarn og var på barnehjem i Romania. Nå bærer han på en dobbel sorg, men reflekterer over hva som lar seg erstatte og hva som ikke gjør det.
– Alle tap skaper jo en sorg. Om du krasjer en bil du var veldig glad i, skaper det en sorg. Den kan du gå og kjøpe tilbake. Det kan du ikke med synet. Og det kan jeg ikke med Anne Guri, sier han stille.
Som troende finner han styrke i sin kristne tro, og han har funnet sin måte å håndtere tapet på: Hardt arbeid og fokus på å hjelpe andre. En rumensk familie har fått bo på gården, og han veileder fortsatt unge mennesker som sliter.
– Hvis ikke jeg har arbeidet mitt, så tror jeg jeg går helt til grunne, rett og slett, innrømmer han.
Et sammensatt liv
Mevik har levd mange liv i ett: Fra bilmekaniker til ingeniør, fra ungdomssekretær i misjonsorganisasjon til bonde, med studier i teologi, filosofi og økonomi. Denne bredden i erfaring og utdanning bruker han fortsatt aktivt, selv om synet svikter.
– Jeg har det fortsatt veldig interessant. En lang liste over ting jeg ønsker å få gjort, sier han, og legger til: – Men jeg må bare innse at mye av dette kommer jeg aldri til å få gjort noe med.
Selv med tap av syn, kone og muligheten til å kjøre bil, holder Alf Gunnar Mevik fast ved det som gir mening: Å være til nytte for andre og fortsette å bidra så lenge kroppen tillater det. Når han oppsummerer, er det med en innsikt vunnet gjennom dyp personlig erfaring:
– Det å kunne si noe om disse tingene som har med det dypeste hos oss mennesker å gjøre, er viktig når du opplever store tap. Det er min konklusjon, sier han.
Glaukomoperasjon og rettigheter
Trabekulektomi (det er denne operasjonen som gir «putene som puster ut»)
En av de vanligste glaukomoperasjonene i Norge, som lager en alternativ drenasjevei for væske ut av øyet. Ved inngrepet dannes en liten filtrasjonspute under bindehinnen der kammervannet filtreres og tas opp i blodbanen. Operasjonen senker øyetrykket og kan bremse sykdommen, men kan ikke gjenopprette tapt syn.
Førerkort og synsfelt
For førerkort klasse B kreves minst 120 graders horisontalt synsfelt og ingen utfall i de sentrale 20 gradene. Øyelegen har plikt til å melde til Statsforvalteren dersom helsekravene ikke oppfylles. Ved progressive øyesykdommer som glaukom gis det som hovedregel ikke dispensasjon. Norsk Glaukomforening arbeider aktivt for at en praktisk kjøretest også må være med på å avgjøre om man er skikket til å kjøre bil eller ikke.
Praktisk blind – og likevel ikke helt blind
Man regnes som praktisk blind (tilsvarer WHOs «legal blindness») når man ikke kan telle fingre på mer enn tre meters avstand, eller når synsfeltet er under 20 grader. Dette gir mulighet til å søke førerhund via NAV og TT-kort gjennom fylkeskommunen (ordningen er ikke lovfestet). Rundt 75 000 nordmenn behandles for glaukom.
Les mer:
